הסמבוק הוא עץ שגדל בר באירופה. פירותיו עגולים וקטנים וצבעם שחור חזק, הם גדלים באשכולות  וטעמם מתוק- חמצמץ.

מקור השם בשפה היוונית  על שום הSambuca – שהיא כלי נגינה נפוץ ביוון ומכינים אותה מגזע עץ הסמבוק.

הוא נחשב לצמח אנטי ויראלי חזק מאוד שהיה בשימוש נפוץ ברפואה העממית. בנוסף נהגו להשתמש בו בתעשייה-  למשל קליפת הגזע שממנה הפיקו צבע שחור, ומהפרי צבע שנע בין  כחול לורוד כהה.

מפירות נהגו להכין יין ששתו לפני השינה והיה נחשב לתרופה נגד הצטננות. באנגליה נהגו להוסיף מיץ מפירות הסמבוק ליין לבן על מנת להפוך אותו ליין אדום, עד שבשלב מסויים התגלה שהשילוב הזה מפחית כאבים, מוריד חום ומטפל בהצטננות קשה.

כיום נוהגים להשתמש בחלקיו השונים של העץ למטרות טיפוליות שונות:

הפרחים – מגבירים הזעה ולכן משמשים להורדת חום. כמו כן מכירים  בהם כנוגדי ברונכיט ושיעול ומשתמשים בהם לטיפול בהצטננויות ובמחלות של דרכי הנשימה.

בשימוש חיצוני מכינים מהם תכשירים לטיפול בדלקות עיניים

הפירות  – הוכחו במחקרים במעבדה ומחוצה לה כאנטי ויראליים חזקים. הם מונעים את קשירתו של הוירוס לקרום התא ובכך מונעים את חדירתו לתא. המחקרים הראו שפירות המסבוק מעכבים ווירוסים שונים ביניהם וירוס ההרפס, EBV, זנים שונים של שפעת ועוד

ניתן בקלות להכין סירופ מפירות הסמבוק על ידי השרייתם בגליצרין צמחי למשך 14 ימים, ולערבב קלות מדי יום. ריכוז הצמח המקובל הוא 10% והגליצרין הצמחי בריכוז של 1:2-1:10

לאחר מכן, יוצקים את התערובת לתוך בד גזה, מסננים ומעבירים את הנוזל לבקבוק אכסון מעוקר.

ניתן לקחת 5-10 טיפות בכוס מים עד שלוש פעמים ביום למניעה וחיזוק של מערכת החיסון לקראת ובתקופת החורף, ועד שלושים טיפות שלוש פעמים ביום במקרה של מחלה ויראלית